La passion pour la technologie automobile est le moteur d’Autobedrijf Frank, établi à Rijssen, aux Pays-Bas. Son propriétaire, Frank Gerritsen-Mulkes, aime ouvrir de nouvelles voies. En tant que CHAMPION LUBRICANTS SPECIALIST (CLS), il sait qu’il peut toujours compter sur des lubrifiants de haute qualité – tout comme ses clients.
Frank Gerritsen-Mulkes se passionne très tôt pour la technique. Une passion qu’il peut pleinement exercer dans le garage de son père, où il passe beaucoup de temps. Bien qu’il se soit d’abord orienté vers une autre carrière, son amour pour l’automobile finit par le rattraper. En 2001, il ouvre Autobedrijf Frank. Près de 25 ans plus tard, le garage est toujours installé à Rijssen, dans la province néerlandaise d’Overijssel, et peut compter sur une clientèle fidèle.
La saison prochaine, Frank participera au BMW 130i Challenge, un championnat de rallye qu’il a déjà remporté à plusieurs reprises. « Nous faisons cela avec toute l’équipe. Tout le monde met la main à la pâte », explique-t-il. « Cela crée une relation complètement différente avec les mécaniciens. Sans véritable travail d’équipe, impossible de devenir champion. » Frank se rend également régulièrement sur circuit avec une moto de course et une voiture de course Radical.
Sa passion pour BMW se retrouve aussi dans son garage. Connu comme spécialiste de la marque, Frank aime particulièrement travailler sur les modèles du constructeur allemand. Des clients venus de toute la région font appel à son expertise. La majorité de sa clientèle vient toutefois de Rijssen et lui confie également des Volkswagen et des Renault pour leur entretien et leurs réparations.
Le garage accueille aussi régulièrement des Tesla. « Il y a quelques années, nous avons résolu un problème de poignées de porte sur une Tesla. La solution a ensuite été partagée sur un forum en ligne. Depuis, nous travaillons régulièrement sur des Tesla. Nous sommes devenus connus pour cela simplement parce que nous nous y sommes intéressés très tôt », raconte Frank.
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Ce n’est pas un hasard si les propriétaires de Tesla trouvent le chemin d’Autobedrijf Frank. Frank aime explorer de nouvelles pistes. Sa passion pour la technique le pousse à bricoler, inventer et chercher des solutions.
Dans son bureau se trouve notamment une imprimante 3D, qui lui permet de fabriquer des pièces indisponibles sur le marché ou qui n’existent pas encore. Ces pièces ne sont pas uniquement destinées à sa propre voiture de rallye : certaines trouvent également leur place sur les véhicules de ses clients et leur offrent une solution sur mesure.
Frank apprécie la diversité de son travail. Celle-ci l’oblige toutefois à gérer ses stocks avec attention. « Autrefois, deux fûts d’huile suffisaient pour couvrir 90 % des interventions », explique-t-il. « Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Il faut de plus en plus d’huiles spécifiques. »
C’est notamment pour cette raison qu’il a rejoint le réseau Champion. En tant que CHAMPION LUBRICANTS SPECIALIST, il bénéficie de nombreux avantages.
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Frank a découvert le concept garage Champion par l’intermédiaire de PartsPoint. « Ils avaient organisé une visite de l’usine. C’était très intéressant et cela nous a permis de mieux comprendre le processus », se souvient-il.
Il y a cinq ans, Frank a rejoint le réseau CLS en concluant un accord de trois ans portant sur l’achat annuel de 3 000 litres. « J’ai tout de même dû prendre le temps d’y réfléchir », reconnaît-il. « Je tiens beaucoup à ma liberté. Mais, en pratique, nous utilisons de toute façon cette quantité. Il s’agit donc plutôt d’un programme de fidélité. »
Grâce à son expérience en rallye, Frank sait à quel point la qualité des lubrifiants est importante. « Avec l’expérience, on constate que les produits Champion sont de très bonne qualité. Nous avons également pu le voir à l’usine et dans les laboratoires », explique-t-il. « Mes clients me font confiance pour utiliser l’huile adaptée. Je soutiens donc pleinement les lubrifiants Champion et je n’hésite pas à le montrer. C’est aussi pour cela que ce concept me correspond si bien. »
Le réseau CHAMPION LUBRICANTS SPECIALIST offre de nombreux avantages aux garagistes, notamment l’accès à des équipements professionnels et à des supports marketing. Autobedrijf Frank en fait volontiers usage. Plusieurs enseignes sont visibles à l’extérieur, tandis que la marque Champion est également présente dans l’atelier sur les panneaux, les racks de stockage et les bacs de rétention. « L’image du garage est importante », souligne Frank.
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Les lubrifiants Champion disposent aujourd’hui de plus de 300 homologations de constructeurs. Pour Frank, il s’agit d’un élément essentiel : « C’est une véritable garantie. Cela me permet d’avoir pleinement confiance dans le produit. Les homologations peuvent également être téléchargées facilement sur le site internet. C’est très utile, car cela évite toute discussion sur l’huile utilisée. J’étais déjà client de Champion, mais le concept CLS met davantage l’accent sur l’aspect technique. »
En tant que CHAMPION LUBRICANTS SPECIALIST, Frank peut compter sur l’assistance technique du fabricant. Le service d’assistance peut répondre à ses questions et il a également la possibilité de faire analyser ses huiles, sans frais supplémentaires dans le cadre du concept.
Frank a déjà fait appel à ce service à plusieurs reprises. « Cela m’a beaucoup aidé », explique-t-il. « J’ai pu démontrer que j’avais utilisé l’huile appropriée. Nous constatons de plus en plus de contamination dans l’huile, notamment par le carburant. Grâce à l’analyse, le garagiste dispose d’arguments beaucoup plus solides. »
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Outre ces avantages, Frank apprécie de faire partie d’un réseau. Il participe volontiers aux différentes activités organisées par Champion, qui lui permettent de rencontrer d’autres professionnels partageant les mêmes intérêts.
Frank n’a pas encore suivi les formations proposées dans le cadre du programme CLS. Sa passion pour la technique lui permet déjà de rester bien informé, estime-t-il. Pour lui, le principal avantage du statut de CHAMPION LUBRICANTS SPECIALIST reste la rapidité des livraisons, possibles jusqu’à six fois par jour. Il peut également commander de petites quantités, ce qui lui permet de maintenir un stock limité.
« Je peux recommander le concept Champion à tout le monde. Il impose très peu d’obligations, ce qui est important pour moi. Si je me suis mis à mon compte, ce n’est pas sans raison. Le concept CHAMPION LUBRICANTS SPECIALIST est vraiment pensé pour les besoins de l’atelier », explique Frank. « J’aime innover, mais je ne veux pas prendre de risques avec les lubrifiants. Les produits Champion offrent une base solide à mon entreprise. »
Johnny Hensens, Account Manager chez Wolf Oil Corporation, rend régulièrement visite à Autobedrijf Frank. « La proximité et la communication directe font la force du concept garage de Champion », explique-t-il. « Après les trois premières années, notre collaboration avec Frank a été prolongée sans aucune modification. Cela fait maintenant longtemps que nous travaillons ensemble de cette manière. » Selon Johnny Hensens, c’est surtout la liberté offerte par le concept qui séduit les garagistes. Frank précise que certains clients tiennent absolument à utiliser une marque d’huile particulière, même lorsqu’un produit Champion offre une qualité équivalente et dispose également de l’homologation du constructeur. Cela ne pose toutefois aucun problème, puisqu’il conserve aussi quelques autres marques en stock.
Il les utilise notamment pour sa voiture de rallye, qui nécessite une huile spécifiquement conçue pour le motorsport. « Comtoyou Racing utilise les huiles Champion dans ses Aston Martin », explique Johnny Hensens. « L’équipe travaille en étroite collaboration avec Champion. Les enseignements tirés de la compétition contribuent également au développement de nos produits destinés à un usage quotidien. » Frank écoute attentivement. « Je devrais peut-être essayer une huile Champion dans ma BMW », conclut-il.
